Storia

Centoventi anni di Chausseestrasse 102

Locanda, sale da festa, casino, Ballhaus. Fabbrica, comunità parrocchiale, ostello. Un lotto, molte vite.

Ballhaus Berlin

Il Ballhaus Berlin nacque a Feuerland, la terra del fuoco, come i berlinesi chiamavano un tempo la Chausseestrasse, dove le fabbriche dell'età industriale si allineavano con ciminiere fumanti, scintille e martellare, in mezzo a un mondo di ospizi, cimiteri e povere case operaie. Più tardi le sostituirono caserme prussiane e casamenti berlinesi. E con loro arrivò il Ballhaus Berlin, che aprì nel 1905 in Chausseestrasse 102, l'allora Chausseepalast, dapprima come locanda e caffè all'aperto Zum Alten Baden.

Come Schwankes Festsäle superò i tumulti della guerra e della rivoluzione e visse la grande stagione dei templi del divertimento, iniziata a Berlino alla fine degli anni Venti e oggi leggenda in formati come Babylon Berlin. Nel frattempo la Chausseestrasse si era trasformata da quartiere povero in City del Nord: di giorno vivace zona commerciale, di sera viale del divertimento per tutti. Finché la guerra pose fine alla festa.

Gli esercizi qui ospitati e l'abitazione del proprietario della fabbrica, Fuchs, furono rasi al suolo dai bombardieri alleati negli ultimi giorni della Seconda guerra mondiale. E così è rimasto: il biergarten del Ballhaus è ancora oggi l'ultimo vuoto rimasto nella Chausseestrasse.

Il Ballhaus sopravvisse comunque. Nel 1949 riaprì come Behrens Casino. In programma ora il confortevole Ballo all'antica tedesca, tutti i giorni tranne lunedì e martedì, finché nel 1975 la casa divenne proprietà del popolo. Restaurata e ribattezzata Ballhaus Berlin, visse sotto la direzione dei coniugi Gottschlich anni d'oro: ballo di coppia sotto la sfera a specchi, flirt telefonico e scelta delle signore, spumante e whisky cola, con un milione di marchi orientali di fatturato l'anno, finché dopo la caduta del Muro si spense lentamente.

Nel 2014 la casa passò all'attuale squadra del Ballhaus, conquistata dal suo fascino già alla prima visita. Un visitatore di allora riconoscerebbe subito l'architettura restaurata con cura: balconata e scala a chiocciola, lampade e telefoni da tavolo, bancone e sfera a specchi di oltre cento anni di storia. Anche i vecchi spiriti, con la pince-nez o in abito charleston, fluttuano ancora ogni tanto per la sala. Facciamo in modo che restino.

Bierstube Alt Berlin

La Bierstube Alt Berlin non è sempre stata qui. Si trovava a due chilometri, in Münzstrasse 23, sulla strada a luci rosse che dagli anni Venti diede al locale il soprannome Zu den 3 Ritzen e un pubblico variopinto di nottambuli spesso equivoci. Aperta nel 1893, la birreria vi sopravvisse alle notti dei bombardamenti, a parte un saccheggio, e passò poi sotto amministrazione della RDT.

Dal 1960, sotto la guida dei coniugi Heinz e Inge, divenne uno degli indirizzi della vita notturna di Berlino Est. Al suo bancone approdarono Bertolt Brecht, stelle e stelline del Friedrichstadtpalast e molti altri che tenevano a sé. La buona fama sopravvisse anche alla riunificazione. Ora erano berlinesi della scena, turisti e berlinesi d'adozione come David Bowie o Quentin Tarantino a bere un bicchiere, di solito non così veloce, da Heinz e Inge e a scoprire il loro amore per l'uovo sott'aceto e la polpetta.

Dopo la morte di Heinz, nel 2010 Inge passò il testimone a Thilo Link. Benché la birreria continuasse ad andare bene, nel 2014 finì, almeno nell'edificio di Münzstrasse 23, per il quale un investitore aveva altri piani. Vecchi habitué salvarono sedie, tavoli, pannellature e retrobanco dalla palla da demolizione. Nel 2016 la squadra del Ballhaus li portò in Chausseestrasse 102, dove due magazzini anonimi si trasformarono nel nuovo Alt Berlin. Dopo la riapertura del 27 maggio 2016 tornò anche il pubblico.

Hostel Ballhaus Berlin

Aperto nel 1997, l'Hostel Ballhaus Berlin non è solo uno dei più antichi della Germania, ma anche, grazie alla sua storia industriale, uno dei più belli. Dove oggi accoglie ospiti da tutto il mondo, dal 1912 il berlinese Georg Albert Fuchs (1883-1951) guidava un'impresa florida con oltre cento dipendenti. La Schmidt & Fuchs GmbH produceva apparecchi e strumenti odontoiatrici e mobili idraulici e li vendeva in tutto il mondo.

L'economia di guerra e i bombardamenti fermarono gli affari negli anni Quaranta, e l'edificio su strada con l'abitazione della famiglia Fuchs fu distrutto. Dopo la morte di Georg Fuchs, la moglie Edith proseguì l'impresa come negozio di forniture odontoiatriche, finché la costruzione del Muro e le condizioni economiche della RDT la costrinsero a chiudere. Al secondo piano della fabbrica, la comunità della Gnadenkirche, distrutta durante la guerra, trovò casa dal 1951 al 2009, accanto a un centro d'incontro per tedeschi di Russia.

Ancora oggi la facciata in klinker smaltato verde e bianco, le ampie scale e i lunghi corridoi ricordano la storia movimentata dell'edificio. L'allestimento moderno degli spazi con opere di artisti contemporanei crea il legame con il presente. Qui si trovano lavori di Jim Avignon, Ella Guru, Kai Stuth, Steffen Seeger, Ellen von Unwerth e El Bocho.

Biergarten

Un piccolo biergarten c'è sempre stato qui, apparteneva alla sala concerti e ristorante che un tempo aveva sede nell'edificio su strada di Chausseestrasse 102. Ma il cortile e il giardino non sono sempre stati così quieti e idilliaci come appaiono in una tiepida giornata d'estate. Al contrario.

Negli anni Venti, dove oggi stanno tavoli, arredi da terrazza e i frammenti del Muro di Berlino, i furgoni della fabbrica Schmidt & Fuchs attraversavano il cortile da mattina a sera, carichi di poltrone idrauliche, lampade odontoiatriche e tavoli operatori, passando accanto a dipendenti che martellavano e avvitavano. Dalla strada risuonavano fino al 1918 i campanelli e lo scalpiccio degli stivali dei soldati in marcia dalla vicina caserma Maikäfer. E quando la sera si inchinava, i primi nottambuli puntavano già verso Schwankes Festsäle nell'edificio posteriore, per uscirne spesso all'alba, rumorosi e ridenti.